Der Golfstrom drückt jede Sekunde etwa 30 Millionen Kubikmeter Wasser an Bimini vorbei, und die Insel liegt wie ein Komma an seinem östlichen Rand.
Fünfzig Meilen dieser Strömung trennen Port Everglades von Alice Town – eine Überfahrt, die kurz genug ist, um Bimini zum nächstgelegenen bahamaischen Festlandspunkt für die Vereinigten Staaten zu machen, und lang genug, dass sich das Wasser auf dem Weg dorthin dreimal verfärbt. Reisende, die auf der Suche nach Fährtouren von Fort Lauderdale nach Bimini sind, kaufen, ob sie es wissen oder nicht, eine Passage über eine der schnellsten Meeresströmungen der Welt.
Bimini ist klein: zwei Hauptinseln, etwa sieben Meilen Land, weniger als 2.000 Einwohner. Seine Geschichte ist unverhältnismäßig groß. Schmuggler nutzten die Untiefen während der Prohibition als Lagerhaus und beluden Boote in Richtung Florida von den Docks in Alice Town aus. Ernest Hemingway kam 1935 an, fischte drei Saisons lang im Golfstrom und entwarf Teile von „Inseln im Strom“ in einem Zimmer über der Bar „Compleat Angler“. Martin Luther King Jr. kam 1964 und arbeitete an seiner Rede zur Annahme des Nobelpreises, während er mit dem Bootsbauer Ansil Saunders durch die Mangrovenbäche trieb. Adam Clayton Powell Jr., der aus dem Kongress ausgeschlossen wurde, zog sich 1967 hierher zurück.
Die Geologie ist so seltsam wie die Gästeliste. Eine halbe Meile vor der Nordwestküste, unter sechs Metern Wasser, verläuft die Bimini Road: eine halben Kilometer lange Linie aus rechteckigen Kalksteinblöcken, die 1968 entdeckt wurde und seither für Diskussionen sorgt. Geologen nennen es Strandgestein, das durch Gezeiten zerbrochen ist. Andere haben es Atlantis genannt. Näher dran steht der Betonrumpf der SS Sapona – ein Schiff aus der Zeit des Ersten Weltkriegs, das durch den Hurrikan von 1926 auf Grund gelaufen ist – noch immer über der Wasseroberfläche, seine Rippen zum Himmel geöffnet.
Alice Town verläuft entlang des King's Highway, einer Straße, die so schmal ist, dass Golfcarts die Autos übertreffen. Schindelhäuser in Korallen- und Türkistönen blicken auf den Hafen. Ashley Saunders verbrachte Jahrzehnte damit, das Dolphin House aus geborgenen Flaschenglas, Muschelschalen und Schiffswrackholz zu errichten, und ließ es absichtlich unvollendet. Am südlichen Ende steht der Bimini Big Game Club, wo Trophäentafeln Marlin-Fänge verzeichnen, die vor dem Krieg gelandet wurden.
Schnelle Fährverbindungen von Port Everglades machten all dies an einem einzigen Vormittag erreichbar, und das Terminal 21 in der 2021 Eller Drive wickelt heute die Florida-Seite der Fahrt ab. Das Interesse an Tagesausflügen zu den Bahamas-Inseln und an Tour-Optionen für Fährtickets von Fort Lauderdale nach Bimini ist dem Muster jeder zugänglichen Insel gefolgt: Die Überfahrt prägt den Besuch. Bimini bleibt ruhig, weil das Wasser immer noch entscheidet, wer ankommt und wann.
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