Bimini se situe à environ 50 miles à l'est de la côte de Floride, plus proche de Miami que Miami ne l'est d'Orlando. Cette proximité est la logique même de la traversée.
Un navire quittant le port Everglades, Terminal 21, au 2021 Eller Drive, Fort Lauderdale, FL 33316, franchit la bouée maritime et pénètre dans le Gulf Stream en moins d'une heure, porté par un courant qui assure le trafic entre les deux rives depuis quatre siècles.
L'archipel est étroit. North Bimini mesure environ sept miles de long et, par endroits, quelques centaines de pieds de large. On dit que Ponce de León a cherché la Fontaine de Jouvence dans ces bas-fonds en 1513. Les contrebandiers d'alcool ont utilisé les mêmes eaux peu profondes pendant la Prohibition, transportant des caisses vers la Floride à l'abri de l'obscurité ; la coque du Sapona, échoué au large de South Bimini depuis un ouragan en 1926, dépasse encore au-dessus de la ligne de flottaison comme monument de ce trafic. Ernest Hemingway a vécu ici entre 1935 et 1937, écrivant au Compleat Angler et pêchant là où le plateau continental chute de 30 pieds à plus de 2 000.
Ce qui attire les voyageurs aujourd'hui est en grande partie ce qui les attirait alors : la clarté de l'eau, les bancs de bonefish qui deviennent argentés à marée basse, et la route de Bimini — une ligne d'un demi-mile de blocs de calcaire reposant à 18 pieds de profondeur au large de Paradise Point, documentée pour la première fois en 1968 et sujet à débat depuis. L'accès à l'île elle-même est gratuit ; une excursion d'une journée en ferry de Fort Lauderdale à Bimini ne comporte aucuns frais d'admission au-delà du prix du billet, car les frais d'entrée sont de 0 USD et le coût du billet de ferry est distinct de l'accès à l'île.
La traversée moderne suit un rythme fixe. Les départs ont lieu les lundi, mercredi, vendredi et dimanche, de 09h00 à 17h00, avec une fermeture les mardi, jeudi et samedi. Les navires accostent au terminal de croisière de Bimini, à la pointe nord de l'île, à distance de marche de l'unique route principale d'Alice Town, la King's Highway.
Bimini reste une colonie bahaméenne active d'environ 2 000 habitants plutôt qu'une enclave de villégiature ; ses cabanes à conques, le calendrier du courrier par bateau et la vie de rue du vendredi témoignent de cette réalité. Les traversées en ferry rapide pour Bimini ont compressé un voyage qui prenait autrefois une journée à la voile en quelques heures, mais l'île a conservé son échelle. Les excursions d'une journée en ferry de Fort Lauderdale à Bimini déposent désormais les visiteurs dans un lieu qui se mesure encore aux marées, et non aux horaires.
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